私は家に帰ると部屋に閉じこもった。







・・・今のところ根本的な話の内容は変わってない。
桜上水が勝って、飛葉が負ける。そうならなきゃいけないんだ。
私が手出していい事なんかじゃない・・・―――
なのに、なんでこんなに苦しいの・・・？







私はベッドの上で蹲る。



試合が終わり解散するまでの皆の様子が頭の中でよぎった。
皆悔しそうで、泣いたり落ち込んだりしている人がほとんどだった。







私は知っていたのに変えなかった。
せめてサポートすることぐらいしかできなかった。いや、しなかった・・・
変えてしまった時、一体どんなことになるのか分からなくて、怖くて―――







蹲りながらそんなことを考えていると、部屋のドアをノックする音が聞こえた。
顔を上げると、「俺だけど、入っていい？」という声が聞こえる。
「どうぞ」と答えると翼が中へと入ってきた。



「どうしたの？」
「別に。ただの様子が変だった気がしたから見に来ただけ」



私は翼の言葉に目を見開く。
できるだけ平静を保っていたつもりだったのに、まさかばれてたとは思いもよらなかった。
だが、驚きはしても顔には出さずに平然と答えた。


「気のせいじゃない？翼今日の試合で疲れてるでしょ。
早く休んだほうがいいよ」
「誤魔化すなよ」
「誤魔化してなんかないよ。本当何でもないって」







「ならどうしてそんな顔してんだよ」








翼は私に近づき、頬を撫でる。
壊れ物を扱うような優しい手つきに思わず泣きたくなった。
手が離れたと思ったら、今度は頭を優しく撫でられた。
その暖かい感触に涙が頬を伝う。


「あれ・・・？な、んで？おかしいな・・・」


涙を止めようと目を擦る。
すると翼は私の手を掴んで止め、優しく抱きしめる。








「今は泣きなよ。俺以外誰も見てないからさ」









翼の言葉に本格的に涙が出てきて、ボロボロと涙が零れ落ちる。
私は声を殺しながら泣き続けた。

































「・・・あ、れ・・・・・？」


目を覚ますと翼がいなかった。


「・・・・・・・翼？・・・・・・・・」


まだ頭が覚醒しなかった。



あれ？私何してたっけ？
えーと、確か・・・・・






・・・・・・・翼の前で泣いた？・・・・・・・・・






・・・・・恥ずかしい！何してんのよ自分！！
うわー、ヤバイ！！顔が熱くなってきた！！



顔が赤くなり、手で仰いで熱を冷ます。
やっと赤みがとれたと思ったときに翼が中へと入ってきた。
瞬間、私は自分がまた顔が少し赤くなったのが分かった。



落ち着け自分。
冷静に、冷静に。



一度深呼吸し、顔を上げると翼と目が合う。
すると今度は翼がほんの少し顔を赤くした。



あれ？翼の顔が赤い？



「、大丈夫？」
「あっ、うん。いきなり泣いてごめんね。
翼疲れてるのに・・・」
「見くびらないでよ。俺はそんなにやわじゃないよ」
「うん、そうだね・・・・・・・ねぇ、翼はさ・・・」


下を向き、一番聞きたかったことを口に出す。





「・・・今日の試合で負けたこと、後悔してる？」





「・・・後悔してないって言ったら嘘になるけど、良い試合だったと思うよ。
自分の力を出し切ってそれで負けたから悔いはそんなにない。
そりゃ作戦上ああすれば良かったとか反省する所はあるけど。
だから、今度は負けないように強くなる。
その為には皆でやっていくしかないんだ。



もちろんも含めて、だからな」



ばっと顔を上げると翼と目が合った。
あまりにも真剣な目なので、そらすことができない。
そして翼は笑顔で言った。




「は必要な人材だって事忘れるなよ」




瞬間また目頭が熱くなった。
泣かないよう我慢しながら、笑顔で返事をすると翼は笑いながら私を抱き寄せた。


「何泣いてんだよ」
「〜〜、泣いてなんかない」


「あはは」と笑いながら翼はまた頭を撫でる。
最初は意地を張って否定したが、徐々におかしく思えてきて二人で笑った。



















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